Director: Charles Reiner-Buster Keaton. 1928. EE.UU. Silente. B/N
Intérpretes: Buster Keaton, Tom McGuire, Ernest Torrence, Tom Lewis, Marion Byron
Bill es el propietario de un barco de carga que presta servicio en uno de los afluentes del Mississipi, pero aparece un competidor con un barco nuevo, John King.
Aunque no es la mejor de la películas silentes de Buster Keaton, El héroe del río contiene algunas de sus mejores y más espectaculares bromas visuales.
Keaton es el atontando hijo de Ernest Torrence, errático capitán de un barco a vapor. Cuando no está intentando convertir a su hijo en un hombre, Torrence se ocupa en su eterna rivalidad con Tom McGuire, el acaudalado propietario del nuevo trasbordador. McGuire tiene una hija muy bonita, Marceline Day, de la que Keaton se enamora. Los dos jóvenes intentan solucionar la disputa, pero parece que todo está perdido cuando Torrence va a la cárcel por pegar un puñetazo a McGuire.
Keaton intenta sacar a su padre de la cárcel pero acaba en el hospital cuando intenta escapar de la policía. Mientras Keaton yace en el hospital inconsciente, un enorme huracán arrasa la ciudad, llevándose los edificios como si fueran de paja. Cuando se despierta, Keaton hace lo que puede por permanecer en pie mientras el viento aúlla a su alrededor. Se refugia bajo un árbol que de inmediato es arrancado de raíz y transportado por los aires hasta el puerto. Ahora es cuando Keaton prueba su hombría -y acaba la eterna disputa entre Torrence y McGuire- al rescatar prácticamente al reparto entero de una tumba segura en las profundidades acuáticas.
Sólo una de las asombrosas y peligrosas escenas de El héroe del río es suficiente para hacer de esta una cinta inolvidable: en pleno ciclón, la fachada de un edificio de tres pisos colapsa sobre Keaton… que sólo se salva porque alguien había dejado abierta una ventana del tercer piso.