Director: Merian C.Cooper y Ernest B. Schoedsack. 1933. E.UU. B/N
Intérpretes: Fay Wray (Ann Darrow), Robert Armstrong (Carl Denham), Bruce Cabot (Jack Driscoll), Sam Hardy (Weston)
King Kong es el nombre de un gigantesco gorila, ficticio que habita en la Isla Calavera, y que ha sido el protagonista de varias películas, además de haber aparecido en otros medios, como series de televisión, libros, videojuegos o comics, habiéndose convertido por ello en uno de los iconos de la cultura popular moderna.
En la película original
Carl Denham, un director de cine inquieto y audaz planea hacer un peligroso viaje hacia una isla de la cual sólo él sabe cómo llegar. Su objetivo: filmar a una leyenda llamada Kong, un temible monstruo. Tiene casi todo lo necesario: el mapa de la isla, poderosas bombas de gas, hombres bien armados pero le falta lo más importante: una hermosa protagonista. Con la premura de zarpar antes de que las autoridades del puerto le descubran su raro cargamento se lanza a la ciudad de Nueva York en búsqueda de la mujer. Una afortunada coincidencia lo reúne con una bella rubia (Ann Darrow) la cual acaba por aceptar los planes de Denham para hacerla una actriz famosa ya que ella ha padecido los estragos de la época de la gran depresión de EUA. Así comienza el emocionante viaje hacia la Isla de la Calavera. Durante la travesía Ann se enamora del contramaestre Jack Driscoll, un recio marinero que es notoriamente doblegado por Ann Darrow. Una vez en la isla se dan cuanta que Kong es adorado como un dios por los nativos y le ofrecen en sacrificio a doncellas para calmar su furia. Denham expone a la tripulación al querer filmar el ritual y es en ese momento que los nativos proponen a cambio algunas de sus mujeres por Ann ya que piensan que sería un mejor tributo para Kong. Al no lograrlo se las ingenian para capturarla en la noche y dársela a Kong. Así, Ann es amarrada en un altar al que llega Kong (un gorila de dimensiones gigantescas) quien la observa complacido y cautivado la lleva a sus dominios en la selva. El rescate de la muchacha lo llevan a cabo muchos valientes marineros pero en la isla habitan diversas criaturas prehistóricas que junto con Kong casi exterminan a los rescatadores. Sólo sobreviven Denham y Driscoll, el primero logra regresar a pedir ayuda mientras que el segundo consigue arrebatarle la mujer a Kong. Fúrico por su pérdida el gorila los persigue hasta la misma muralla la cual destroza al igual que gran parte de la aldea. Denham logra lanzarle una bomba de gas en la playa que lo hace caer inconciente y decide llevarlo encadenado a Nueva York con el fin de montar un grandioso espectáculo.
Es exhibido ante un gran público, donde se le presenta con el sobrenombre de King (rey en inglés). Durante su primera aparición en público, Kong consigue escapar, busca a su adorada Ann y la vuelve a capturar entre sus garras y la lleva hasta lo alto del Edificio Empire State en donde es abatido por biplanos. En la calle el cuerpo exánime de Kong es rodeado por gente curiosa y un policía le dice a Denham que por fin los aviones terminaron con el monstruo y éste corrige diciendo “no fueron los aviones, fue la bella quien mató a la bestia”.
En una expedición a una isla lejana es capturada la divinidad de los nativos locales, un gigantesco simio al que los nativos ofrecían doncellas para calmar su ira. El animal, antes de ser capturado, se enamora de una hermosa joven. Una vez en Nueva York, el simio escapa llevando con él a la aterrorizada heroína.
La película está basada en un relato de Edward Wallace. Las escenas en las que salía el mono se realizaron con seis muñcos pequeños, hechos con goma y piel de conejo, y una cabeza y unos hombros enormes para los primeros planos, recubiertas de piel de oso. Estos efectos especiales fueron obra de William O’Brien, inventor de la “stop motion”. La escena final, con el simio luchando contra los aviones en lo más alto del Empire State de Nueva York, es indiscutiblemente una de las más famosas de la historia del cine.
Existen varias películas que llevan por título King Kong.
La película clásica original, recordada por sus pioneros efectos especiales usando la técnica stop-motion, por sus animatronics y su historia de la bella y la bestia.
Una secuela estrenada el mismo año, que trata sobre el retorno de una expedición a Isla Calavera y el descubrimiento del hijo de Kong.
En esta película japonesa de los Estudios Toho, unos marineros encuentran en la Isla del Faro (ubicada cerca de Japón) un enorme gorila y deciden llevarlo a Japón para que acabe con Godzilla, un enorme dinosaurio mutante que se encuentra atemorizando a todo el país. En esta versión, el simio tenía la particularidad de ser más grande que el “original” (aproximadamente, cinco veces más grande), alcanzando de esa forma la altura de Godzilla, y sus brazos conducían electricidad. Fue la primera película en color en la que aparecen tanto Kong como Godzilla.
Inspiración para otras Filmografías
El gran gorila dirigida por Ernest B. Schoedesack el co-director del King Kong original retoma el tema del gorila gigante, en esta ocasión es un gorila Africano criado por una niña que irá con esta a Estados Unidos, donde se convertirá en una atracción hasta que enfurecido por la maldad de los hombres sera causante de una catastrofe. Para redimirse acabará salvando a los niños de un incendio y evitando el trágico fin de King Kong y regresando a África con su ama.
Mi gran amigo Joe dirigida por Ron Underwood, nueva versión de la película anterior, con el aliciente de que estaba interpretada por Charlize Theron,
Remake del productor Dino De Laurentiis, producido por la Paramount y dirigido por John Guillermin. Jessica Lange y Jeff Bridges lo protagonizaron. Tuvo un gran éxito comercial desde el momento de su estreno (no así de crítica), y ganó un Oscar por sus efectos especiales.
King Kong 2 (King Kong lives) (1986)
Producida por De Laurentiis Entertainment Group (DEG), la secuela de la versión de 1976 fue dirigida por el mismo director y protagonizada por Linda Hamilton. El argumento continúa en el punto donde finalizó su antecesora, al descubrir que Kong sobrevive a su caída de lo alto del World Trade Center y para su recuperación, requiere una operación coronaria. En esta película se incluye un miembro femenino de la especie de Kong, con la cual tiene un hijo.
Remake animado de la película, protagonizado por Jodi Benson y Dudley Moore. En ésta película Kong no muere y el director de cine promete llevarlo de nuevo a la isla.
Un remake de la película original producido por Universal Pictures y dirigido por el ganador del Oscar Peter Jackson, muy conocido por ser el director de la trilogía de El señor de los anillos. La más reciente encarnación de King Kong es también la más larga, ya que dura tres horas y ocho minutos. Película ganadora de tres Oscar de la academia.
King Kong de la película de Peter Jackson