Director: John Huston. 1953. G.B.-EE.UU.-Italia. B/N
Intérpretes: Humphrey Bogart, Jennifer Jones, Gina Lollobrigida, Robert Morley, Peter Lorre, Bernard Lee, Aldo Silvani
En un pueblo costero italiano, cinco individuos de diversas nacionalidades se encuentran con un matrimonio de aventureros arruinados y juntos esperan la salida de su barco, anclado a causa de la embriaguez de su capitán. Cuando por fin consiguen zarpar empiezan a sucederse las desgracias.
Muchos de los filmes que rescato son producto de carreras desniveladas, esto puede responder a varios factores, pero uno fundamental se debe a directores que alternaron grandes filmes con otros olvidables o a realizadores intrascendentes que dieron algún fruto preciado en el marco de una cosecha ordinaria.
El ejemplo que da lugar a La burla del diablo significa la primera opción. John Huston muy pocas veces fue reconocido en una primera línea de directores, siempre aparece como el más grande de los que vienen después. A mi entender Huston es un verdadero grande que no tuvo mucha fortuna, no obstante se la pasó filmando bajo todos los tipos de condiciones imaginables. Golpeado por los “Cahiers”, quienes no sólo no lo rescataron sino que aprovecharon para golpearlo, John regaló gemas de la cinematografía mundial que son de visionado obligatorio. Pero como el espíritu de este archivo responde más a una mirada arqueológica, se me ocurrió desempolvar no sólo un filme olvidado sino polémico.
La discordia que genera esta película se debe a que a primera vista es mala, yo sería más preciso y diría simplemente que no va hacia un lado concreto. Esto no quita un sinfín de atractivos como por ejemplo el reparto: Humphrey Bogart, Jennifer Jones, Ginna Lollobrigida y Peter Lorre. Sumemos a estas estrellas a Truman Capote en el guión y al productor Jack Clayton, que más tarde sería un director de poca producción pero toda buena ¿Qué es lo que salió mal? La respuesta se encuentra en esos nombres, todos espíritus libres, todos con algún vicio y por sobre todo amigos.
John Huston siempre dijo que este fue el rodaje en el que mejor se la pasó, compartiendo veladas con Lorre, Bogart y Capote, molestando a las mujeres, y perdiéndose en una paradisiaca isla. Bueno, volviendo al filme hay una trama de espionaje muy endeble con miles de agujeros negros, pero con diálogos frescos, Capote entregaba el libro de a una página y 10 minutos antes de rodar. El resultado es una producción de clase a que en la pantalla parece de “clase B”. Afuera un caos descontrolado que hizo que el estudio abandonara el proyecto, y que Bogart tenga que poner dinero de su bolsillo para terminarlo. Un episodio que resume este artículo es un accidente de automóvil que sufrió Humphrey en la isla, dañándose unos dientes. Al doblar las voces en estudio, Bogey no estaba recuperado y se tuvo que llamar a Peter Sellers para que haga el trabajo de voz. Aunque sea sólo por eso, hay que ver esta aventura.