Director: John Ford-Mervyn LeRoy. 1955. EE.UU. Color
Intérpretes: Henry Fonda, James Cagney, William Powell, Jack Lemmon
Ensign Pulver es el tripulante de un buque mercante norteamericano que navega por las aguas del Pacífico durante la II Guerra Mundial. Durante la travesía, tiene que convivir con sus compañeros y con los oficiales del mando quienes, a su vez, están enfrentados entre ellos.
El “Reluctant” es un barco de carga que navega por aguas del Pacífico durante la II Guerra Mundial, transportando mercancía de un puerto a otro sin tomar parte directamente en ella. La tripulación vive esta situación angustiosamente pues preferirían estar en un buque de guerra.
La novela de “Mister Roberts” de Thomas Heggen sirvió de inspiración para esta acertada comedia de “hombres que luchan por sobrevivir”, no de los peligros, sino de las indignidades de la guerra.
La película cuenta con un magnífico reparto, destacando especialmente las interpretaciones de Henry Fonda, que llevaba siete años retirado del cine cuando aceptó este papel y la de Jack Lemmon que ganó el Oscar al Mejor Actor Secundario.
Resulta del todo sorprendente que hasta el día de se halla escrito tan poco sobre esta película, especialmente si consideramos que es el fruto de la unión de dos auténticos genios cinematográficos como son John Ford y Mervyn LeRoy. Y también debemos tener en cuenta que fué nominada al Oscar a la mejor película y que Jack Lemmon consiguió el Oscar al mejor actor secundario.
Yo noté que mi grado de satisfacción con este filme fue “in crescendo”. En sus primeros compases, Escala en Hawai me pareció un filme vulgar, uno más de tantos como se produjeron en los años posteriores a la conflagración mundial y no me hubiese sorprendido nada ver aparecer a Bob Hope con un collar de flores rodeándole el cuello. Pero no. La película no va de eso, no señor. La película trata de un personaje singular como es Mister Roberts, oficial de un buque mercante norteamericano, interpretado dignamente por Henry Fonda, al que vamos conociendo a lo largo de las dos horas que dura esta cinta
A conocer a Mister Roberts nos ayuda el resto de oficiales (Jack Lemmon, William Powell), el propio capitán del barco (James Cagney) y absolutamente toda la marinería del buque. Y, a medida que lo conocemos y en ese “in crescendo” del que hablaba antes, nos solidarizamos con él al mismo tiempo que, igual que él, nos rebelamos contra las injusticias y tiranías de un extravagante capitán que Cagney borda.
Por cierto, no acabo de entender porqué el título traducido de Escala en Hawai cuando Mister Roberts no sólo era su título original, sino que además era perfectamente entendible y completamente representativo.
Y así, cada vez más metidos en la película, cada vez más en la piel no sólo de Roberts sino también de los demás, llegamos a un final que… digamos, por no descifrar misterios, es el que debe ser.
Buenas interpretaciones, buena dirección, buena fotografía, hermosas y coloridas puestas de sol… Todo muy bien. Pero hagamos un punto y aparte y abramos capítulo para Jack Lemmon.
Es curioso que obtuviese este Oscar al mejor secundario y no obtuviese otros (al actor principal) por actuaciones magistrales. En cualquier caso, estoy absolutamente convencido que si hay un Oscar clarísimo a la carrera de un actor es el que la Academia dedicará algún día y sin ninguna duda a Jack Lemmon.