Director: John Cassavettes. 1959. EE.UU. B/N
Intérpretes: Ben Carruther, Lelia Goldoni, Hugh Hurd, Anthony Ray, Tom Reese
Manhattan. Hugh un cantante negro, comparte piso con su hermano Ben, un joven de piel más clara, y con su hermana Lelia. Mientras que Hugh parece conformarse con los contratos que le salen en los clubs nocturnos de segunda categoría, Lelia ambiciona algo más y entra en contacto con diversos personajes de los ambientes artísticos. Ben, por su parte, se pasa todo el día con sus amigos blancos, Tom y Dennis. Lelia se enamora de Tony, pero éste la abandonará cuando se entere de que es una mulata. Hugh le echa del piso, y Lelia reacciona a un intento de Tony de entrar en contacto con ella saliendo con un joven negro. En cuanto a Hugh, a pesar de las discusiones con su representante, continúa aceptando los trabajos que le ofrecen, mientras que Ben y sus amigos sufren un ataque, tras el cual Tom y Dennis deciden cambiar el rumbo de sus vidas, y dejar que Ben siga con su vida sin norte. Película filmada por el inquieto Cassavetes con la ayuda de sus alumnos de su escuela de interpretación y mediante una financiación pública.
Película de bajo presupuesto, ópera prima de Cassavetes, y la mejor manera de comenzar una carrera de director, dentro del marco del nuevo cine americano, aunque también se puede entender como su punto culminante, ya que las películas de John Cassavetes eran una forma de liberación, de angustia y de expresión. No fue una película grabada para ser exhibida, sino para que los actores analizaran su trabajo. No tuvo mucha repercusión en Estados Unidos, pero si en Europa, gracias a la distribución de una compañía inglesa.
Shadows nos cuenta la historia de amor interracial entre Leida y Tony, a los que les diferencia su color de piel. Leida vive en la ciudad de Nueva York con sus dos hermanos, y los tres tienen que lidiar ante sus diferencias entre ellos y sus amigos y amantes, en una atmósfera de desastrosa vida nocturna. La relación entre Leida y Tony se rompe cuando éste descubre que Hugh, hermano de Leida, es intérprete de jazz en busca de trabajo.
Pero el director no se centra en los problemas raciales, sino que cuenta una historia que habla de la gente en sí, de sus problemas personales, y no sólo del problema que suponía ser de raza negra en la ciudad de Nueva York de los años cincuenta. Todos, con sus alegrías y miserias, sus problemas y su fuerza para vencerlos forman esta película.