A QUEMARROPA (Point Blank)
Director: John Boorman. 1967. EE.UU. Color
Intérpretes: Lee Marvin (Walker), Angie Dickinson (Chris), Keenan Wynn (Yost), Carroll O’Connor (Brewster), Lloyd Bochner (Frederick Carter)
Walker es traicionado por su mejor amigo y su esposa cuando recibían en la abandonada prisión de Alcatraz la entrega de una gran cantidad de dinero. Dejándolo herido y dándolo por muerto lo abandonan desangrado en una celda de la famosa penitenciaria. Años después, buscará venganza y su parte del botín; para ello intentará localizar a la pareja en la ciudad de Los Ángeles. Enérgico relato policiaco basado en una novela escrita por Donald E. Westlake, firmada como Richard Stark.
La resaca de la persecución maccartista y la propia evolución del género literario se traduce, en el terreno de la novela negra, en una renovación de sus contenidos críticos que viene de la mano de diversos autores. Este impulso regenerativo vendrá a coincidir, en la primera fase de su evolución, con el auge de los movimientos contestatarios y de la cultura “underground” de los años 60, lo que confiere una dimensión distinta a la crítica social omnipresente en estas narraciones al mismo tiempo que introduce otros elementos nuevos dentro de los temas habituales de sus ficciones. Una nueva tendencia que, además de abordar problemas como el del racismo, va derivando, poco a poco, hacia una suerte de pesimismo radical en sus planteamientos.
Una especie de atmósfera onírica y deshumanizada planea sobre las imágenes, dotándolas de una especial frialdad (jugando tanto con la paleta cromática empleada por Boorman como con la composición desdramatizada que Lee Marvin hace de su personaje) y consigue expresar de manera casi física, como en el caso de la secuencia de la pelea en el club de El Cinematógrafo, el ejercicio de la violencia. Con mayor o menor justificación, pues, A quemarropa venía a proponer una nueva manera de abordar los contenidos del género que, en cierta forma, suponía una confirmación del camino emprendido por Código del hampa (1964, Don Siegel) y cuya influencia se dejaría sentir, al menos, durante un breve periodo de tiempo en otras producciones posteriores.
Basada en la novela “The Hunter” del escritor y novelista norteamericano Donald E. Westlake quien la escribió bajo el pseudónimo de Richard Stark, la película, todo un exponente del cine de calidad es una firme heredera del “filme noir” y la “nouvelle vague” francesa con algunos de los toques más característicos que marcaron el importante movimiento cinematográfico francés, a saber; escenarios fuertemente iluminados con colores vívidos, fuerte componente de tensión psicológica, complicados “flashbacks” narrativos, súbitos cambios de ritmo y eficaces efectos sonoros a parte de las aportaciones del propio Boorman.
Con una estética lejanamente similar a las primeras entregas de la saga de James Bond y una más que evidente similar estética al Código del hampa de Don Siegel a parte de su misma pareja de protagonistas 3 años antes (Lee Marvin y Angie Dickinson), la película ha sido considerada por la crítica especializada como una nueva revisitación del cine azabache bautizando el género como “neo-noir”…
Lo cierto es que A quemarropa es un “thriller” urbano de violencia sobre una nueva versión reconstructora del mundo del hampa o crimen organizado… iconográfica… poderosa… elegante y con mucho carisma. De hecho con cada nuevo visionado gana enteros…
Con música de Johnny Mandel y una espléndida fotografía en color a cargo de Philip Lathrop, son muchos los fotograma iconográficos que nos brinda esta estupenda cinta sobre violencia urbana, venganza, celos, honor y lealtad en mitad de tanta falsedad… una obra también de obligado visionado para comprender parte del significado del inminente cine de los años 70 aún por llegar y con tanta influencia en los 90.
Una celda, una maldita celda de esta prisión…
Un enigmático personaje cuyo nombre en clave es Walker (Lee Marvin) yace herido de muerte por bala, en el interior de una celda de la famosa ex−prisión de Alcatraz conocida en tiempos como “La Roca”…
A través de vertiginosos y solapantes “flashbacks” Walker va recordando cómo fue a parar allí…
Walker es un nombre en clave de un exmiembro de base de la llamada Organización, una especie del Sindicato del Crimen Organizado y un poderoso entramado financiero a través del chantaje y la extorsión del hampa…
Walker está casado con Lynne (Sharon Acker) otra miembro de base de la Organización cuya hermana Chris (Angie Dickinson) también está metida a su vez en el meollo…
El caso es que Walker empieza a recordar cómo se desencadenó todo…
Su mejor amigo Mal Reese (John Vernon) andaba falto de dinero y debía a Carter, un pez gordo de la Organización una importante cantidad de dinero… Desesperado Mal pide ayuda a Walker y a su mujer Lynne… Mal tiene un plan; alguien le ha dado un chivatazo a cerca de un golpe de la propia Organización que se produciría en el patio de la ex prisión de Alcatraz… En el momento de dar el golpe Mal dispara a Walker y se fuga con su parte y con su mujer Lynne…
Tiempo más tarde Walker es contratado por Faircraft, otro pez gordo de la Organización y hace un trato con él… Walker se venga de Mal y recupera su parte de 93.000 dólares a cambio de que Walker se deshaga también de los otros dos peces gordos de la Organización; Brewster (Carroll O’Connor) y Carter…
Comienza la caza de Mal y su mujer Lynne… Walker localiza en primer lugar a Lynne a quien Mal ha abandonado por su hermana Chris (Angie Dickinson), aunque le sigue pasando periódicamente cierta asignación monetaria a través de un contacto… Lynne parece arrepentida, pero lo cierto es que muere producto de una sobredosis de barbitúricos…
Walker da con Mal a través del contacto Big John Stegman (Michael Strong) un propietario mujeriego de un concesionario de coches…
Mal busca protección en Carter y éste le refugia en un edificio llamado Huntney House, una especie de fortificación más protegida que el propio Fort Knox…
Con ayuda de su cuñada Chris (Angie Dickinson), Walker logrará burlar la férrea vigilancia y penetrar en la morada de Mal en el ático del edificio, a quien termina por matar arrojándole desnudo balcón abajo…
El siguiente objetivo es Carter a quien matará burlando también otra trampa con Stegman y un francotirador de por medio… Pero tanto Carter como Stegman resultan damnificados de la mixtificación…
Finalmente Walker logra matar también a la última parte del trato, Brewster… Pero en el momento final, cuando Faircraft y el francotirador llaman a Walker para recoger su dinero, éste no se presenta…
A quemarropa es una película en la que John Boorman demuestra todas sus cualidades como el muy buen director que es. El director lleva con mano firme su película, contándonos acertadamente con un ritmo pausado una historia sencilla, que funciona en todo momento gracias al gancho de la misma que nos cuenta las andanzas del personaje que interpreta Lee Marvin para conseguir su dinero. Así que con una buena dirección de Boorman, con un guión interesante y con una película bien servida desde el plano técnico, la película se ve en un momento a lo que ayuda su muy breve duración.
Si a eso le añades una más que soberbia interpretación del siempre inspiradísimo Lee Marvin en otro papel de duro que tan bien sabía hacer el actor y todo está hecho. Además de que los secundarios acompañan, con una Dickinson correcta al igual que los otros muchos que vemos a lo largo de la película.
Sin lugar a dudas, una película interesante con un tono clásico que logra enganchar. Ni punto de comparación con su muy mediocre remake en 1993 de Tony Scott, protagonizado por Mel Gibson, en todos los sentidos muy inferior a A quemarropa. Y si no hay que comparar las películas ni mucho menos a Mel Gibson con Lee Marvin porque el australiano quedaría muy mal. Otro buen trabajo más del siempre competente Boorman.
En 1999 Brian Helgeland el cineasta de Destino de caballero debutó en las lides cinematográficas con un “remake” de este clásico rebautizado como Payback y con Mel Gibson haciendo de Lee Marvin. Personalmente, creo que sobra cualquier tipo de comentario.
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