REFUGIO MACABRO (Asylum)
Director: Roy Ward Baker. 1972. G.B. Color
Intérpretes: Peter Cushing (Smith), Britt Ekland (Lucy), Herbert Lom (Byron), Patrick Magee (Dr. Rutherford), Barry Morse (Bruno), Barbara Parkins (Bonnie), Robert Powell (Dr. Martín), Charlotte Rampling (Barbara), Sylvia Syms (Ruth), Richard Todd (Walter), James Villiers (George), Geoffrey Bayldon (Max Reynolds), Anne Firbank (Anna), Megs Jenkins (Miss Higgins), John Franklyn-Robbins (Stebbins)
Un doctor acude a un sanatorio psiquiátrico para realizar una entrevista con el director del mismo con el objeto de ocupar una vacante en ese centro. El psiquiatra a quien tiene que suceder es ahora uno más de los pacientes internos encerrados bajo llave en sus habitaciones. La prueba definitiva para darle el puesto será que mediante una visita a cada uno de los pacientes logre adivinar cual de ellos era su predecesor.
Es una película con estructura de episodios al estilo de Las tres caras del miedo (1963, Mario Bava) o Creepshow (1982, George A. Romero). Entre otras, Amicus Productions realizó varias películas de episodios como Condenados de ultratumba (1972, Freddie Francis) (El baúl de los horrores (1973, Roy Ward Baker), ambas a partir de los cómics de la EC.
Su director es el británico Roy Ward Baker, dedicado a la televisión en mayor medida y contando entre sus créditos series tan conocidas como Los Vengadores (1961) o El Santo (1962), sin olvidar ni mucho menos sus películas producidas por la Hammer, especialmente la obra maestra ¿Qué sucedió entonces? (1967) y Las cicatrices de Drácula (1970), aunque su carrera se remonta hasta los años 40, habiendo dirigido hasta a estrellas como Marilyn Monroe.
Tenemos ante nosotros una producción modesta en su apariencia, pero más que contundente en sus resultados. Se trata de cuatro partes independientes que se unen entre sí mediante la excusa de tratarse de distintas historias que cuentan cada uno de los pacientes al aspirante al puesto vacante de psiquiatra. Episodios muy bien escritos, donde el ritmo no falla, todo un ejemplo de cómo contar historias interesantes desde unas pretensiones nada aparatosas, cuyo creador es nada más y nada menos que Robert Bloch, escritor perteneciente al Círculo de Lovecraft que se estrenó escribiendo para la televisión en la serie Alfred Hitchcock presenta (1955, dirigida por numerosos directores, algunos de ellos el maestro del suspense), siguiendo con la novela cuya base daría a nuestro respetado orondo británico uno de sus mayores éxitos Psicosis (1960) y pasando por varios capítulos durante los años 1966 y 1967 de la entonces televisiva Star Trek, entre otros muchas creaciones, sobre todo para la televisión.
Un reparto excepcional y entrañable, donde destaca en este caso Herbert Lom, protagonista de la última de las historias, Mannikins of Horror, en la que uno de los pacientes del sanatorio dedica su tiempo a fabricar diminutos robots estando convencido de que mediante la concentración de su mente puede darles la vida. Esta historia por ella sola es suficiente razón y excusa para ver esta película. Se trata de un episodio inquietante y sugerente, una pequeña joya que hace disfrutar al espectador con una puesta en escena mucho más trabajada que el resto de las historias, con una portentosa fotografía que convierten el episodio en una experiencia alucinante y estremecedora.
A destacar la banda sonora con una auténtica música “de miedo“, el clásico Una noche en el monte Pelado, y Cuadros de una exposición de Modest Mussorgsky (1939−1981), dos “canciones” maestras que la música culta nos ha dado, insuperables como escenario sonoro de esta cinta.
La sencillez, falta de pretensiones y fantásticos resultados que nos brinda Refugio macabro nos hace entristecernos aún más al pensar en numerosas de las millonarias superproducciones actuales cuyo único resultado para el espectador es un profundo sentimiento de haber perdido dos horas de su vida inútilmente. Sin duda, una lección del pasado más reciente.
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