Director: Nikita Mikhalkov. 1999
Intérpretes:
Julia Ormond, Oleg Menschikov, Richard Harris, Alexey Petrenko, Nikita Mikhalkov
Jane Callaghan, una joven y atractiva americana, llega a Rusia para ayudar a Douglas McCracken, un ingeniero excéntrico que necesita el apoyo del Gran Duque para llevar a cabo su más querido y ambicioso invento: una máquina diseñada para talar los bosques de Siberia. Durante su viaje, Jane conocerá a dos hombres que cambiarán su vida: Andry Tolstoi un joven cadete con el que comparte la pasión por la vida y el amor a la música y que se enamora locamente de ella, y el poderoso General Radlov, fascinado por su encanto, y que puede conseguirle el acceso al Gran Duque.
Recreación, muy estirada, de la Rusia Imperial de finales del siglo XIX sin recalcar en los acontecimientos posteriores relacionados con los advenimientos revolucionarios. De hecho nos encontramos en 1905 en los Estados Unidos donde Jane recuerda su estancia en un país frío pero suntuoso de pomposidad y alegría como eco de nostalgia. Dos décadas atrás, en 1885 conoce al cadete Tolstoi y a su superior, el obeso general Radlov hombre que le puede acceder a la presidencia del Gran Duque. Pero ella se enamora de Tolstoi mientras le da el visto bueno a su socio, el ingeniero Mr. Crack en para que se use de su nuevo invento, una locomotora-taladora de árboles y empiece una ciega por los parajes siberianos.
El director de la premiadísima Quemado por el Sol se sale de pautas para hablarnos de su país desnudando lo que en un día fue una tierra llena de color, tradición y desenfado. La primera mitad del film se aprecia como un retazo cómico de situaciones inverosímiles (la frustrada noche de baile en el salón encerado es uno de los puntos más conseguidos del film así como la borrachera del general levantándose contra una representación de feria en donde sale un Napoleón Bonaparte diminuto). Ya en la segunda mitad (es decir, la última media hora de metraje) adquiere un tono más dramático y tenso. El Barbero de Siberia se excede en su prólogo y, si se sobrevive hasta aquí, gracias a las representaciones y puestas en escena que rueda Mikhalkov, nos espera un prometido aunque también algo extensa contribución hollywoodiense.
En buena parte puede considerarse una revisión manipuladora y nostálgica de la Rusia zarista. Su gran acierto es la elección de los actores. Película desmesurada por sus 3 horas de duración.