(South Kensington, Londres, 28 septiembre 1912 – Beverly Hills, Los Angeles,
14 enero 1977)
Nació como Frederick George Peter Ingle-Finch en Londres y vivió en su infancia en Francia, en la India, y finalmente en Australia, país nativo de sus padres, donde su familia se instaló en Sidney. Después de terminar sus estudios escolares, tuvo varios empleos mal retribuidos, hasta que probó la interpretación.
En 1935 Finch comenzó a actuar en algunas obras teatrales y trabajó también en la radio. Tres años después fue contratado para su primera película. Una vez terminado el rodaje volvió al teatro, donde le vio Laurence Olivier, quien le animó a volver a Londres para actuar en los teatros de allí. Finch siguió su consejo y se trasladó a Londres, donde tuvo una relación amorosa con la esposa de Olivier, Vivien Leigh.
A pesar de la experiencia que Finch ya había adquirido en la interpretación teatral, sufría del temor al escenario, por lo que se orientó definitivamente hacia el cine. En 1949 hizo su primera película inglesa. Un año después debutó en Hollywood, en el filme La historia de los Miniver (1950), aunque hasta 1956 no llegó la gran oportunidad que le daría fama. Fue con la película A Town Like Alice. En 1972 fue nominado al Oscar como mejor actor principal por su papel de médico judío homosexual en Domingo, maldito domingo (1971).
Expresivo y sobrio, destacó en interpretaciones de galán maduro, sobre todo en Historia de una monja (1958), La leyenda de Lylah Clare (1968), Domingo, maldito domingo (1971) y Network -Un mundo implacable- (1976).
Ganó el Oscar al mejor actor principal en 1977 por su interpretación de un presentador de televisión que sufre ataques de locura en Network (1976). Desgraciadamente Finch ya había fallecido, y el premio lo recogió su viuda. En Inglaterra Finch había ganado cinco premios de la Academia Británica de Cine. Murió de un ataque al corazón cuando se encontraba en una gira promocional de Network. Finch estuvo casado en tres ocasiones. Los dos primeros matrimonios terminaron en divorcio. Tuvo cuatro hijos de sus tres matrimonios.